frunzke-clan - Schweiz

Die Schweiz besteht aus den drei Landschaftseinheiten Alpen (60% der Fläche), Mittelland (30%) und Jura (10%). Die Alpen haben eine Durchschnittshöhe von 1800-2500 m. Östlich des Hinter- und Alpenrhein greift das Land auf die Ostalpen mit Rätikon, Silvretta, Albula und Bernina über. Der Anteil der Westalpen wird in zwei Teile gegliedert: der nördliche Teil umfasst Glarner, Urner, Vierwaldstätter, Berner und Freiburger Alpen, der südliche Teil Albula-, Adula-, Tessiner und Walliser Alpen. Tiefe, oft sehr steilwandige Täler, hoch ragende Gipfelfluren, Gletscher (z. B. Aletschgletscher, 24 km lang), Wildbäche und Seen prägen den Formenschatz der Alpen. Nach Nordwesten schließen sich die Kalksteinketten und Kalkstöcke der Voralpen an, die in das tiefer gelegene, flach zertalte, hügelige Mittelland übergehen. Dieser 40-60 km breite Landstrich zwischen Genfer See und Bodensee ist der fruchtbarste Landesteil; er bildet dank des gut ausgebauten Verkehrsnetzes das wirtschaftliche Kerngebiet des Landes. Der bis 1679 m hohe Schweizer Jura ist ein größtenteils gefaltetes Mittelgebirge, das nach Nordwesten in den Französischen Jura übergeht.
Als Zentrum des europäischen Flussnetzes wird die Schweiz durch den Rhein zur Nordsee, durch die Rhône zum westlichen Mittelmeer, durch Po und Etsch zur Adria und durch den Inn über die Donau zum Schwarzen Meer entwässert. In den Zungenbecken eiszeitlicher Gletscher an beiden Alpenrändern liegen große Seen: Lago Maggiore und Luganer See im Süden, Genfer, Thuner, Brienzer, Vierwaldstätter, Zuger, Zürich- und Bodensee im Norden.
Das Matterhorn, jedes Jahr von Hunderten von Bergsteigern bestiegen und von zahllosen Touristen aus sicherer Entfernung bestaunt, ist der bekannteste Berg der Schweizer Alpen, obwohl es von der Höhe her erst an sechster Stelle steht. Sein Aussehen hat den gewaltigen Zacken über Zermatt so berühmt gemacht, und mit diesem Symbol lassen sich auch viele schweizerische Waren in der Welt verkaufen.
Die anderen Besonderheiten der Schweiz sind mindestens ebenso herausragend wie das Matterhorn. Die Demokratie der Schweiz ist so einmalig und einzigartig wie ihre Milizarmee, die jedem Mann sein Sturmgewehr mit nach Hause gibt. Die Bürger können hier immer wieder auf lokaler oder nationaler Ebene über Sachfragen abstimmen, aber einen Regierungswechsel hat es seit Jahrzehnten trotz allem nicht gegeben. Die Schweiz hat auch erst als letzte der europäischen Demokratien das Wahlrecht für Frauen eingeführt.
Reich ist die Schweiz nicht nur an Naturschönheiten - sie gilt auch finanziell als wohlhabend; nach Lebensstandard und Pro-Kopf-Einkommen zählt sie zu den reichsten Ländern der Welt. Die Schweizer ziehen es aber vor, ihren Besitz nicht zu sehr zu zeigen; die Banken in Zürich machen einen eher bescheidenen Eindruck. Die Produkte, denen die Schweizer einen großen Teil ihres Wohlstandes verdanken, zeugen auch von anderen Eigenschaften, für die die Schweizer bekannt sind: Um Uhren, Apparate und Maschinen herzustellen, braucht es Sauberkeit und Präzision.
Außer Banken und Milch(schokolade)-Kühen in einer idyllischen Landschaft hat die Schweiz auch eine lebendige und bunte Kultur hervorgebracht: Bauern und Alphornbläser in ihren traditionellen Trachten, Schriftsteller wie Max Frisch - und einen Sprayer namens Nägeli, der graue Mauern in Zürich mit geheimnisvollen Graffiti-Figuren verzierte.
Die Schweiz - die Schweizerische Eidgenossenschaft, wie sie offiziell heißt - ist ein vielfältiges Land. Aus mehreren Völkern ist seit dem Mittelalter auf einem Gebiet, das von den alpinen Gebirgszügen eher unterteilt als begrenzt wird, eine Nation entstanden, die in sich verschiedene Sprachgemeinschaften, Konfessionen und Mentalitäten vereinigt. Die historisch gewachsenen, sehr unterschiedlich großen Kantone haben dabei ihre Eigenart und auch die politische Autonomie bewahrt. Die gemeinsame Geschichte von Wilhelm Tell und dem Rütlischwur der ersten Eidgenossen bis zur erfolgreichen und friedensbringenden Neutralitätspolitik seit dem 19. Jh. gibt aber den Schweizern die Grundlage ihres Nationalbewusstseins, das diese Vielfalt zusammenhält.
Das mitteleuropäische Klima und die Pflanzenwelt sind in den drei großen Landschaftsteilen und nach Höhenlage stark unterschiedlich. Hochgebirgswüsten in den Alpen, feuchtgemäßigte Wälder und Fluren im Norden und mittelmeerische Gestade an den südlichen Alpenseen kennzeichnen die Vegetation. Das Klima ist auf den Jurahöhen rauer als im Mittelland, während es am Genfer See und im Tessin bereits mediterranen Charakter hat.

Bevölkerung
80% der Bevölkerung sind Schweizer Bürger und 20% Ausländer, davon kommen 22% aus Italien und 14% aus Jugoslawien. Größte Bevölkerungsballung gibt es im Mittelland, wo nahezu drei Viertel der Gesamtbevölkerung leben. Die stärkste Konzentration weist der Raum Zürich auf, wo etwa 17% der Schweizer leben.
Ein typisches Merkmal der Schweiz ist die sprachliche Vielfalt. Der deutsche Sprachraum umfasst die Zentralschweiz, das östliche und zentrale Mittelland und den Nordosten des Schweizer Jura. Französisch ist im übrigen Schweizer Jura, im westlichen Mittelland, im Waadt (Vaud), am Genfer See sowie im Mittel- und Unterwallis verbreitet. Italienisch wird im Tessin und in den südlichen Bündner Tälern gesprochen. Das Rätoromanische ist auf den Kanton Graubünden beschränkt. Die Wohnbevölkerung (81% Christen) gehört zu etwa gleichen Teilen der protestantischen und der römisch-katholischen Konfession an. Der Anteil der Muslime liegt bei 4,5%, 1,2% sind Orthodoxe und 0,2% Juden.

Verkehr
Der sehr gute Zustand des dichten Straßennetzes (71 100 km, davon 1638 km Autobahnen) und des voll elektrifizierten Eisenbahnnetzes (5035 km) ist zum großen Teil dem Fremdenverkehr zu verdanken. Die Alpen werden von zahlreichen Passstraßen überquert. Über einige von diesen sind auch Bahnen geführt worden (u. a. Oberalp und Bernina), andere werden von Eisenbahntunneln (Simplon, Sankt Gotthard, Lötschberg, Albula) oder Straßentunneln (Gotthard, Großer Sankt Bernhard, San Bernardino) unterquert. Hier gibt es aber zumindest auch einen sehr kuriosen Tunnel, bei dem man vor der Einfahrt hupen und auf eventuelle Antwort warten muss, ehe man hineinfährt. Die Enge, die Dunkelheit und eine fast 90° Kurve erlauben keinen Gegenverkehr. Aus Gründen des Umweltschutzes wird eine Beschränkung des Lastkraftwagenverkehrs zu Gunsten der Eisenbahn angestrebt. Der Flughafen Zürich-Kloten hat internationalen Rang, weitere Flughäfen gibt es in Basel, Lugano, Bern und Genf. Der Rhein hat als Binnenschifffahrtsweg erhebliche Bedeutung.

Die Eidgenössische Hauptstadt des Kantons Bern, die Stadt Bern, mit behäbigem Charme und laut Goethe "die schönste, die wir gesehen haben", ist zugleich auch die Hauptstadt der Schweiz.
Wie kaum eine andere Schweizer Stadt wird das 540 m hoch gelegene Bern mit Klischees bedacht, sagt man ihm doch nach, es sei eine provinzielle Verwaltungsmetropole. Böse Zungen behaupten sogar, die Berner hätten die Langsamkeit erfunden, wozu ihr gedehnter Dialekt, das Bärndütsch, passen mag. Doch davon einmal abgesehen: Bern ist mit 123 000 Einwohnern die viertgrößte Stadt des Landes und hat eine bildschöne Altstadt. Typisch sind die beiderseits der Gassen entlang führenden, insgesamt 6 km langen Arkadengänge mit den darüber vorragenden Hausdächern und die mit originellen Figuren geschmückten Renaissancebrunnen.

Autofahren in der Schweiz
Für die Benutzung der Autobahnen muss eine Autobahnvignette gelöst werden. Erhältlich ist diese an der Schweizer Grenze oder bei den Automobilverbänden. Die Vignette kostet CHF 40.- und ist für das ganze Kalenderjahr + 1 Monat gültig (1. Dezember bis 31. Januar). Andere Gebühren wie Tunnelmaut usw. gibt es in der Schweiz nicht (ausgenommen Bahnverladung). Viele Alpenpässe sind im Winter geschlossen. Nach starken Schneefällen können auch in der Regel ganzjährig geöffnete Pässe vorübergehend geschlossen werden oder es werden Schneeketten vorgeschrieben. Eine entsprechende Ausrüstung ist im Winter unerlässlich. Höchstgeschwindigkeit auf Autobahnen ist 120 km/h, auf Überlandstrassen 80 km/h und in Ortschaften 50 km/h. Alkohollimit ist 0.8 Promille, es besteht Gurtanlegepflicht vorne und hinten.

Essen und Trinken in der Schweiz
Eine eigentliche «Schweizer Küche» gibt es nicht. Jede Region hat ihre Spezialitäten, z.B. im Wallis die typischen Käsegerichte wie Fondue oder Raclette, im Tessin Polenta (Maisgericht), Risotto, Teigwaren usw. Das Trinkgeld ist in den Konsumtionspreisen inbegriffen, eine Aufrundung des Betrages wird aber gerne entgegengenommen. In den meisten Restaurants kann man mit Kreditkarten bezahlen.

Kunst
Architektur, Plastik, Malerei der Schweiz sind eng mit der Kunst der angrenzenden Länder Frankreich, Italien und Deutschland verbunden